Juste après avoir enregistré son album culte What’s Going On en 1971, Marvin Gaye s’enferme en studio avec les meilleurs musiciens du moment dont Hamilton Bohannon et le tout jeune Ray Parker Jr. Ensemble ils enregistrent 14 morceaux instrumentaux. De purs bijoux de groove psychédélique que le label Motown a eu la bonne idée d’éditer dans un album baptisé Funky Nation : The Detroit Instrumentals. Si l’intégralité des morceaux avait déjà été présentée dans l’édition Super Deluxe du 40e anniversaire de What’s Going On, c’est la première fois que l’album bénéficie d’une sortie digitale autonome.
Mais alors, où est Marvin ?
Un disque de Marvin Gaye sans la voix de Marvin Gaye, le concept peut faire sourire. Que les fans se rassurent, on entend le chanteur lancé sur le premier morceau un joyeux : « These cats, sure are funky » pour présenter les musiciens qui vont pendant plus de 40 minutes envoyer du lourd. Marvin Gaye ne reviendra que bien plus tard à la fin de l’album sur Struttin’ The Blues pour une session de scats aussi subtiles qu’érotiques. C’est certain, Marvin Gaye reste, même 50 ans plus tard, le patron du game.
